Quem corre risco de sofrer da doença?

Qualquer pessoa pode vir a sofrer de LES, embora seja uma doença relativamente rara. Afeta pessoas de todas as origens étnicas e religiosas. No entanto, 9 em cada 10 doentes são mulheres. O início da doença é geralmente no adulto jovem, entre os 15 e os 44 anos de idade. É particularmente raro que a doença apareça antes dos 9 e depois dos 60 anos de idade. Existe uma tendência genética para o LES, mas é pouco frequente que apareça nos filhos ou em irmãos de doentes, excepto no caso de gémeos idênticos.  Na prática, não há forma de prever quem nem quando alguém pode desenvolver LES.